Manchester United heeft de spelers donderdag een vooraf geplande vrije dag gegeven na de vernederende 4-1 nederlaag in de Champions League bij Como. Trainer Michael Carrick staat onder intense druk, terwijl zijn worstelende selectie zich opmaakt voor een cruciale Premier League-wedstrijd.
Herstel na de zware nederlaag
De spelers van het eerste elftal melden zich vrijdag weer op de training, nadat ze donderdag een geplande rustdag kregen, zo meldt ESPN. De vrije dag volgt op de 4-1 nederlaag uit bij de Serie A-club Como.
De vlucht van United uit Italië landde in de vroege uurtjes van donderdag in Manchester. De beslissing om de spelers rust te gunnen was volledig gebaseerd op herstelprotocollen met het oog op de wedstrijd van komend weekend.
Tactische wrijving en historische afgang
De zware nederlaag tegen het elftal van Cesc Fabregas legde groeiende frustraties in de kleedkamer bloot. Aanvoerder Bruno Fernandes bekritiseerde direct na afloop openlijk de tactiek van het team. Carrick reageerde snel op de analyse van zijn captain door het “running” en de algehele inzet van zijn spelers ter discussie te stellen.
Het is de zwaarste Champions League-nederlaag van United sinds de 4-0 tegen Barcelona in november 1994. United bezet na twee nederlagen in de eerste drie Europese duels de 20e plek in de competitiefase.
Oplopende druk en blessureleed
De nederlaag bij Como verlengt de zwakke reeks van de club uit Manchester. United wacht inmiddels al zeven wedstrijden in alle competities op een overwinning. In die periode verloor het vier keer: van Manchester City, Brighton, Atletico Madrid en Como. Ook in eigen land zijn de resultaten zorgwekkend: United staat 13e in de Premier League en won dit seizoen slechts één competitiewedstrijd.
Alsof dat nog niet genoeg is, kampt Carrick met een zware blessurecrisis. Hij maakt zich zorgen over de fitheid van meerdere sleutelspelers, onder wie Luke Shaw, Marcus Rashford, Kobbie Mainoo, Lisandro Martínez, Ayden Heaven en Benjamin Sesko.
Cruciaal duel met Bournemouth in aantocht
De spelers komen vrijdag samen op het trainingscomplex voor een korte voorbereiding. De selectie moet de aandacht meteen richten op de belangrijke Premier League-thuiswedstrijd van zondag tegen Bournemouth.
Terwijl United donderdag rustte, speelde de tegenstander in Europa. Bournemouth reisde in de Europa League af naar AC Milan, wat United mogelijk een licht conditioneel voordeel geeft voor het weekend.