Gareth Southgate ziet zichzelf niet terugkeren als clubtrainer in de Premier League. De 56-jarige oud-bondscoach van Engeland zegt dat hij er geen scenario voor ziet.
Southgate is sinds zijn vertrek als bondscoach van de Three Lions niet meer actief als trainer. Hij leidde Engeland naar de finale van het EK 2024, die verloren ging van Spanje. Eerder bereikte hij ook al de finale van het EK 2020. Op clubniveau heeft hij sinds zijn driejarige periode bij Middlesbrough vanaf 2006 niet meer gewerkt.
Gevraagd of hij zou overwegen terug te keren naar de Premier League, antwoordde hij in de podcast The Amol Rajan Connection: “Ik zie geen scenario waarin ik dat doe.”
Hij legde uit waarom zijn motivatie is veranderd: “Tegen het einde van mijn tijd bij Engeland heb ik, althans voor een tijd, niet meer genoten van de overwinningen. Ze hielden me overeind, maar aan het eind genoot ik er zelfs maar een paar minuten van. Daarom heb ik nauwelijks naar voetbal gekeken. Ik ging naar de FA Cup-finale om mijn club Crystal Palace de eerste prijs in de clubgeschiedenis te zien winnen. Sindsdien ben ik niet meer naar een voetbalstadion geweest. Mijn verlangen om betrokken te zijn bij het voetbal is dus veranderd.”
Sinds hij Engeland verliet, werkt Southgate onder meer in de media. Eerder dit jaar presenteerde hij een documentaire waarin hij door het Verenigd Koninkrijk reisde om de uitdagingen te begrijpen waarmee jonge mannen en jongens worden geconfronteerd. Daarnaast was hij gastdocent aan de Harvard Business School in Boston.
“Ik heb genoten van de afgelopen anderhalf jaar”, zegt hij. “Ik heb 37 jaar lang mijn gevoel van eigenwaarde laten afhangen van winst of verlies op zaterdag. Ik heb het geweldig gevonden om andere ervaringen op te doen. Ik heb politici ontmoet, mensen uit de media, ik heb geleerd over leiderschap in allerlei sectoren en ik heb de wereld rondgereisd om dingen te leren. Ik heb er gewoon van genoten om een andere film in mijn leven af te spelen.”
Geen winnaars in de Manchester City-zaak
Vorige maand werd Manchester City schuldig bevonden aan het merendeel van de aanklachten wegens overtredingen van de financiële regels van de Premier League tussen de seizoenen 2009/10 en 2017/18. Een onafhankelijke commissie oordeelde dat de club in die periode “schijncontracten” had opgesteld en zich had verlaten op “schijnovereenkomsten” om de inkomsten kunstmatig te verhogen en de kosten te verlagen. De club ontkent elk wangedrag en diende op 2 oktober een beroep in.
Southgate verwacht dat fans van rivaliserende clubs reageren met de wens om City zo hard mogelijk te straffen. “Ze willen degradatie, boetes, alles wat mogelijk is”, zegt hij. “Ik heb in clubbesturen gezeten, ik ben in vergaderingen met de UEFA en de FIFA geweest. Ik ken hoe ingewikkeld dit allemaal is. Mijn gevoel is dat dit niet goed is voor het voetbal en dat er geen winnaars zijn. Voor de Premier League kan er heel even een gevoel van rechtvaardiging zijn, omdat de zaak zo lang duurde en nu het oordeel er is. Ik denk dat er ook een zekere mate van rechtvaardiging in zit.”
“Maar dan komt het besef: hoe ga je hiermee om? Er kunnen allerlei juridische zaken uit voortvloeien, het kan nog lang duren, wat is de juiste straf en hoe houd je de hele sport op koers?”