Michael Carrick is onder vuur komen te staan bij Manchester United en is maandag naar Carrington gekomen, nadat CEO Omar Berrada en technisch directeur Jason Wilcox over zijn toekomst hadden gesproken.
De populaire oud-middenvelder van de Red Devils redde het schip na het onrustige bewind van Ruben Amorim en zorgde ervoor dat de ploeg een andere koers insloeg. Sinds zijn komst in januari klimt United naar de derde plaats in de Premier League.
Carrick kreeg voor zijn indrukwekkende periode een tweejarig contract om als coach van United door te gaan. Vijf maanden later dreigt hij echter ontslagen te worden, na de 3-0 nederlaag op Old Trafford tegen Bournemouth op zondag.
Na die nederlaag werd al gesproken over de situatie rond de trainer, en die gesprekken gingen maandagochtend door toen Berrada en Wilcox op het trainingscomplex in Carrington aankwamen, zo meldt de Press Association.
Carrick arriveerde kort voor 14.00 uur op het trainingsterrein, op het moment dat de Under-21 van United het in een oefenwedstrijd achter gesloten deuren opnam tegen Hull. Dat is dezelfde ploeg die ervoor zorgde dat United het Premier League-seizoen met een nachtmerriestart begon.
Volgens bronnen zijn Eddie Howe en Julian Nagelsmann mogelijke opvolgers van Carrick.
Crisis op Old Trafford
Carrick en zijn ploeg hebben al acht wedstrijden op rij geen overwinning meer geboekt. De nederlaag tegen Bournemouth kwam enkele dagen na een 4-1 verlies in de Champions League bij Como.
United heeft dit seizoen in alle competities slechts twee van de twaalf wedstrijden gewonnen. Met zeven punten uit acht duels is dit de slechtste start van een seizoen sinds 1986.
De ploeg staat op de 16e plaats, slechts één punt boven de degradatiezone. Zaterdag wacht een uitwedstrijd bij Chelsea, waarna United voor de interlandbreak thuis speelt tegen Roma en Aston Villa.
Carrick ontweek na de nederlaag tegen Bournemouth vragen over zijn toekomst, maar hij leek te weten dat het er slecht voorstond. Toen hij het veld verliet, zwaaide hij naar het publiek en klopte hij op zijn borst, terwijl de supporters zijn naam scandeerden.
De woede van de Old Trafford-fans was echter vooral gericht op de Glazers, medeeigenaar Sir Jim Ratcliffe en de Ineos-organisatie, waaronder ook Wilcox valt.
De spelers werden bij het laatste fluitsignaal uitgejoeld, en nog feller toen ze Carrick de tunnel in volgden. Die dag liet de trainer aanvoerder Bruno Fernandes op de bank zitten.
Fernandes en Martínez
De 32-jarige Fernandes is een schim van de speler die vorig seizoen de prijzen van de PFA en de FWA won. De gefrustreerde aanvoerder stelde na de nederlaag tegen Como de tactiek van de trainer in twijfel.
Carrick noemde de beslissing om Fernandes op de bank te laten vóór de wedstrijd een “pure football”-beslissing en geen straf. Toch besloot hij de aanvoerder geen minuut speeltijd te geven.
Fernandes was maandag, op de vrije dag van de spelers, ook in Carrington. Volgens bronnen onderging hij een vooraf geplande behandeling.
De opmerkelijke uitlatingen van de aanvoerder in Italië kwamen een week nadat Lisandro Martínez een boete kreeg en voor gesprekken werd uitgenodigd. Hij had het clubbestuur in een reeks opvallende interviews bekritiseerd na de nederlaag bij Atlético Madrid.