FIFA-president Gianni Infantino staat onder grotere druk om af te treden, nadat bekend werd dat hij in 2024 naast zijn salaris £1,3 miljoen ontving. FIFA belooft sinds 2016 elk jaar in het jaarverslag het salaris, de bonussen en de vergoedingen van de president te publiceren.
In het jaarverslag over 2024 meldde FIFA een salaris van £3,88 miljoen ($5,1 miljoen). Uit Amerikaanse belastingdocumenten blijkt echter dat Infantino ook £1,3 miljoen ($1,76 miljoen) ontving van FWC2026, het bedrijf dat is opgericht om het WK van deze zomer te organiseren en uit te voeren. Die betaling maakte FIFA niet openbaar in het jaarverslag.
Artikel 43, lid 13 van de FIFA-statuten luidt: “De individuele beloning van de FIFA-president, de leden van de Raad en de FIFA-secretaris-generaal wordt openbaar gemaakt.”
Een woordvoerder van FIFA reageerde: “FIFA betaalt de FIFA-president geen tweede salaris en voldoet aan alle rapportageverplichtingen met betrekking tot beloningen. De jaarlijkse beloning van de FIFA-president en andere contractuele voordelen worden vastgesteld door de onafhankelijke subcommissie voor beloningen.”
“FIFA wijst met klem elke bewering af dat het financiële informatie heeft achtergehouden of de statuten heeft geschonden. De FIFA-rekeningen worden onafhankelijk gecontroleerd en alle aangiftes zijn in lijn met de belastingregels in Zwitserland, de Verenigde Staten en elders.”
“FIFA concentreert zich volledig op de vergadering van de FIFA-Raad op donderdag en kijkt ernaar uit met de leden te spreken over de verdere ontwikkeling van het spel, na het meest succesvolle WK in de geschiedenis van FIFA.”
Geen extra betaling voor anderen
Secretaris-generaal Mattias Grafstrom ontving geen extra betaling van FWC2026. Dat gold ook voor Victor Montagliani, de CONCACAF-president, die wel voorzitter was van de raad van bestuur van FWC2026.
Het belastingdossier van de Amerikaanse belastingdienst IRS, waarin de niet-aangegeven tweede betaling aan Infantino staat, werd eerder gemeld door The Times.
Op donderdag komt Infantino in Zürich samen met de 36 andere leden van de FIFA-Raad. Het is de eerste keer sinds hij probeerde FIFA-toernooien, waaronder het WK, deels te privatiseren, zonder dat de leden daarvan op de hoogte waren.
Geen tegenkandidaat in zicht
Het presidentschap van Infantino is verstrikt geraakt in schandalen en controverses. Toch weigert hij af te treden, ondanks het verlies van steun van UEFA en enkele federaties in Noord-Amerika en Azië. Hij denkt voldoende steun te hebben om in maart volgend jaar herkozen te worden, vooral in Afrika en Zuid-Amerika.
Tot nu toe is er geen serieuze uitdager opgestaan. Oud-verdediger van Tottenham en Zwitserland Ramon Vega wil zich kandidaat stellen, maar hij zal waarschijnlijk niet de steun krijgen van de vijf federaties die hij nodig heeft om officieel kandidaat te worden. Kandidaten hebben tot 18 november de tijd om hun voornemen kenbaar te maken.
Infantino werd in 2019 en 2023 zonder tegenkandidaat herkozen, nadat hij in 2016 vier andere kandidaten had verslagen om president te worden. FIFA-presidenten mogen niet langer dan drie termijnen aanblijven, maar Infantino mag opnieuw meedoen omdat FIFA zijn eerste termijn van drie jaar, van 2016 tot 2019, niet meetelt voor de limiet van drie termijnen.