Enzo Maresca heeft bevestigd dat Erling Haaland zaterdag fit genoeg is om in de Premier League tegen Aston Villa te spelen. De spits begon woensdag niet aan de Champions League-zege op AEK Athene, maar zat wel op de bank.
City won dinsdagavond met 5-1 van de Griekse kampioen in het Etihad Stadium. De ploeg herstelde zich daarmee van de Europese nederlaag tegen PSG van vorige week en stoot door naar de top zes van de competitiefase.
Haaland twijfelgeval na Ipswich
Haaland gold als grote twijfelgeval voor het duel. Kort voor het laatste fluitsignaal van de Premier League-zege op Ipswich Town van zaterdag verliet hij hinkend het veld. Tegen AEK was hij fit genoeg om bij de wisselspelers plaats te nemen.
Samba start, Foden schittert
In zijn afwezigheid kreeg tiener Floyd Samba een basisplaats. De 17-jarige kreeg die beloning voor zijn twee goals als spits in de bekerzege op Norwich City in de Carabao Cup van vorige maand.
De show was echter voor Phil Foden, die een hattrick maakte. Elliot Anderson opende de score en Rayan Cherki zorgde voor een klassevolle treffer. De kwaliteit van City bleek te groot voor de bezoekers.
Maresca: "Hij kan zaterdag starten"
City kon Haaland dus een avondje rust gunnen. Na afloop maakte Maresca bekend dat de sterspeler terugkeert voor de uitwedstrijd bij Villa Park, die in het weekend rond lunchtijd wordt gespeeld.
"Hij kan zaterdag starten", zei de Italiaan. "We hadden vijf of zes spelers op de bank die klaarstonden om in te vallen, maar tegelijk hebben ze zo rust gehad. Daar zijn we tevreden over."