Luis Enrique, trainer van Paris Saint-Germain, zegt verrast te zijn geweest toen hij hoorde dat Manchester City schuldig is bevonden aan overtredingen van de financiële regels van de Premier League. Hij hoopt dat de club sancties kan ontlopen.
City ontvangt woensdag (20:00 Britse tijd) de Europese kampioen PSG in de Champions League. Het is de eerste thuiswedstrijd van City sinds de club schuldig werd bevonden aan de meerderheid van de 115 aanklachten.
Reactie van Enrique
“Er is veel commotie rond Manchester City, en er is vaak commotie rond grote clubs”, zei Enrique tijdens een persconferentie in het Etihad Stadium op dinsdag, toen hij naar het schuldig bevinden van City werd gevraagd.
“We moeten afwachten wat de uiteindelijke beslissing wordt. Ik hoop dat alles goed komt voor Manchester City, want wat ze op het veld hebben gepresteerd de afgelopen jaren is ongelooflijk. Ze hebben alle trofeeën die ze hebben gewonnen op het veld echt verdiend.
“Nu moeten we afwachten wat de autoriteiten beslissen, of wat de rechter gaat zeggen.”
Enrique voegde daaraan toe: “Het eerste wat je hoort, is een verrassing, maar we moeten het proces respecteren en de definitieve beslissing afwachten.
“De autoriteiten zijn verantwoordelijk voor die beslissingen. Maar als we alleen over voetbal spreken, hebben ze die trofeeën verdiend. Ik hou van hun voetbal. Verder moeten we de beslissing afwachten.
“De trofeeën die je op het veld wint, blijven op het veld. Ze hebben die verdiend en ik hoop dat ze de sanctie kunnen vermijden. Maar we moeten wachten.”
Achtergrond van de zaak
Een onafhankelijke commissie oordeelde dat City regels had overtreden over een periode van negen jaar, van 2009 tot 2018. De club zou met “schijncontracten” met commerciële partners meer dan £830 miljoen heimelijk in de voetbalactiviteiten hebben gesluisd. City houdt vol onschuldig te zijn en heeft hoger beroep aangetekend.
Enrique is bevriend met de voormalige City-trainer Pep Guardiola, die naar verwachting woensdag voor het eerst sinds zijn vertrek aan het einde van vorig seizoen terugkeert naar het Etihad Stadium. Guardiola won in tien jaar bij City twintig trofeeën.
City werd in 2008 voor £200 miljoen overgenomen door Abu Dhabi United Group, dat eigendom is van sjeik Mansour bin Zayed Al Nahyan. Hij is een prominent lid van de regerende familie van Abu Dhabi en momenteel vicepresident en vice-premier van de Verenigde Arabische Emiraten.
PSG, dat de afgelopen twee seizoenen achter elkaar de Champions League won, is eigendom van Qatar Sports Investment. Zowel City als PSG werd in 2014 door de UEFA beboet voor het overtreden van financiële regels. PSG verklaarde destijds altijd binnen de regels te hebben gewerkt.
Dembélé over City
Ook de Franse aanvaller Ousmane Dembélé werd gevraagd of dit een goed moment is om tegen City te spelen, gezien alles waarmee de club buiten het veld te maken heeft.
“Het is altijd moeilijk, ongeacht of het een goed of slecht moment is”, zei de PSG-aanvaller. “Ze hebben een topploeg, wereldklasse spelers en ook een topcoach. Het maakt eigenlijk niet uit. Tegen Manchester City spelen is altijd zwaar.”