Manchester United-manager Michael Carrick staat onder toenemende druk na de Champions League-nederlaag bij Atlético Madrid op dinsdag. Zijn ploeg heeft dit seizoen slechts twee overwinningen behaald uit negen wedstrijden in alle competities. Het duel met rivaal Leeds op zondag wordt daarom cruciaal voor de Engelse oud-international, wiens heldendaden van vorig seizoen door de recente tegenslagen bijna zijn vergeten.
United beleeft de slechtste competitiestart in veertig jaar. Een nieuwe nederlaag zou de problemen verergeren. Nu Carricks toekomst onzeker is, richt de aandacht zich op wie hem op Old Trafford zou kunnen opvolgen.
Hurzeler krijgt steun voor United-klus
United-legende Paul Scholes vindt Brighton-trainer Fabian Hurzeler “de echte prijs” en reageert zo op de speculaties die hem aan Old Trafford koppelen. De Duitser, die United dit seizoen al uitschakelde in de EFL Cup, wordt beschouwd als een van de vooraanstaande kandidaten om Carrick op te volgen.
Hurzeler werd op slechts 31-jarige leeftijd de jongste manager in de geschiedenis van de Premier League toen hij bij Brighton aan de slag ging. De voormalige coach van St. Pauli leidde de Seagulls naar twee achtereenvolgende achtste plaatsen in de Premier League, wat speculaties voedt dat hij klaar is voor een grote stap in zijn carrière.
“Hij heeft het goed gedaan. Hij lijkt de echte prijs,” zei Scholes in de podcast The Good, The Bad and The Football. “Maar nogmaals, Manchester United is anders.”
“De druk ligt elke week op je schouders. Als Brighton tien wedstrijden op rij zou verliezen, zou niemand zich er echt druk over maken.”
De winnaar van de Treble in 1999 vervolgde: “Wat iemand als Hurzeler op Michael voor heeft, is dat hij zich in de Premier League al bewezen heeft. Michael deed het prima bij Middlesbrough met wat hij had. Ik denk dat Middlesbrough met het budget dat ze hadden meer verwachtten.”
Scholes suggereerde zelfs dat Carrick zelf zou kunnen overwegen om zijn oude club te verlaten vanwege de slechte resultaten. Volgens hem zou zijn oude ploeggenoot kunnen denken aan “een paar pond extra” in ruil voor een nieuwe uitdaging.
Conte zou open staan voor United
De vrije agent Antonio Conte zou graag de leiding over United willen nemen. Calciomercato meldt dat de voormalige Italiaanse bondscoach de baan “zou accepteren” en naar verluidt wacht op een benadering, nu de situatie van Carrick steeds wankeler wordt.
De voormalige Chelsea-coach, die in 2017 de Premier League-titel met de Blues veroverde, heeft sinds zijn vertrek bij Napoli aan het einde van vorig seizoen geen club meer gehad. Conte, 57 jaar oud, won in 2025 de Serie A-titel met Napoli, waarna gemelde spanningen binnen de club tot zijn vertrek leidden.
Volgens talkSPORT behoort Conte tot de belangrijkste kandidaten om in te springen als Carrick wordt ontslagen. Ook Julian Nagelsmann, de voormalige bondscoach van Duitsland en trainer van Bayern München, is op dit moment een vooraanstaande vrije agent.
Ondanks zijn eerdere successen in Engeland blijft er bij United enige onzekerheid over Conte. Zijn periodes bij Chelsea en Tottenham eindigden in onfrisse sfeer, en de Italiaan zou mogelijk beter passen bij een overstap tussen twee seizoenen door, zodat hij een volledig voorbereidingsprogramma kan leiden.
Toch klinkt uit Italië het geluid dat hij graag de uitdaging op Old Trafford zou aangaan. Een strengere leider aan de top zou wellicht precies zijn wat nodig is om het volledige potentieel van deze United-selectie aan te boren.