Romelu Lukaku staat opnieuw onder vuur vanwege zijn conditie. De oud-spits van Manchester United, sinds de zomer actief bij Fenerbahce, krijgt van Turkse analisten kritiek omdat hij te zwaar en niet fit genoeg zou zijn. Het is niet de eerste keer dat de Belg met dat verwijt te maken krijgt.
Tijdens zijn twee jaar op Old Trafford schokte Lukaku de staf al eens toen hij voor de voorbereiding 9 pond (zo’n 4 kilo) boven zijn ideale gewicht terugkeerde. Kort daarna verkocht United hem aan Inter Milan. Ook bij Napoli onder Antonio Conte waren er zorgen. Conte zou hem volgens berichten hebben opgedragen maar liefst 20 pond (zo’n 9 kilo) kwijt te raken.
Felle uitspraken na 6-0 nederlaag tegen Aston Villa
Na de trage start van Lukaku bij Fenerbahce volgde de kritiek uit Turkije. Aston Villa won in de Europa League met 6-0 van de club. Lukaku viel pas in voor de laatste twintig minuten bij een stand van 4-0. Oud-trainer van Besiktas Sinan Engin reageerde furieus: “Lukaku, schaam je je niet? Kijk je nooit in de spiegel?”
Engin ging verder: “Mijn advies: eet niets meer na 18.00 uur, want je komt aan. Neem een diëtist en een personal trainer. Hoe heeft Lukaku al die goals gemaakt? Is dit echt de juiste Lukaku die gekomen is? Je kunt ons niet voor de gek houden.”
Voormalig Fenerbahce-speler Semih Senturk was minder hard, maar toonde zich wel teleurgesteld: “Ik verwachtte veel van Lukaku, maar het is erg teleurstellend. Wat gebeurt er als hij drie of vier wedstrijden achter elkaar speelt?”
Een andere oud-speler van de club, Tumer Metin, gaf Lukaku de schuld dat de zogenoemde ‘Gouden Generatie’ van België geen grote prijs won. Daarbij valt op dat de 33-jarige spits 94 doelpunten maakte in 135 interlands.
Club waarschuwde voor aanpassingstijd
Fenerbahce waarschuwde vooraf dat Lukaku tijd nodig zou hebben om zijn topconditie terug te vinden na zijn transfer als vrije speler in de zomer. Technisch directeur Oguz Cetin zei destijds: “We moeten op korte termijn geen wonderen van Lukaku verwachten.”
Cetin vervolgde: “Er moeten stappen worden gezet om hem sterker te maken. We gaan werken aan het verbeteren van zijn fysieke conditie. Zijn integratie in het team zal binnen vier tot zes weken zichtbaar zijn.”
Eerste doelpunt voor Fenerbahce
Lukaku bracht zijn critici voor een deel tot zwijgen door zijn eerste doelpunt voor de club te maken. Hij begon in de basis bij de 3-0 zege op Alanyaspor afgelopen zondag. Door de overwinning staat de club uit Istanbul derde in de Super Lig, drie punten achter koploper en aartsrivaal Galatasaray.
De zege haalde ook druk weg bij hoofdcoach Ismail Karta, van wie sommigen het ontslag eisten. Fenerbahce ontvangt dinsdag Slavia Praag in de Europa League en speelt maandag daarna een cruciale uitwedstrijd bij Galatasaray.